백내장의 원인, 증상, 치료방법 알아보기

백내장의 원인,증산.치료방법

40~50대 사이에서 많이 발병되는 백내장은 물체가 겹쳐 보이거나 눈이 침침하고 시야에 안개가 낀 것과 같은 증상을 느끼게 되는데 보통  '나이가 들어서 그런가 보다' 하고 방치하거나 안경이나 렌즈로 시력을 교정하는데 그치게 됩니다. 하지만 단순한 노안은 노화에 따른 눈의 이상현상이고 백내장은 수정체에 이상이 생겨서 일어나는 질환이기 때문에 적극적인 치료나 백내장수술을 진행해야 됩니다.

 

노안은 나이가 들어서 수정체가 조절력을 상실하여 가까이 있는 물체에 초점을 맞추지 못해 눈에 힘을 주거나 거리조절을 통해 글자나 물체를 보는 경우가 있는데 이때 돋보기나 안경을 사용하는 경우가 많습니다. 반면 백내장은 수정체가 노화되어서 기능이 떨어지고 수정체가 혼탁해져서 생기는 질환입니다. 서서히 진행되기에 자각하지 못하는 경우가 많기 때문에 주기적인 눈 관찰과 관리가 필요합니다.

 

1. 백내장의 원인

눈의 노화가 시작되면서 우리 눈에 카메라 역할을 하는 수정체의 기능에 이상이 생겨서 발생하는 질환입니다. 수정체는 60~70%의 수분과 30~40%의 단백질로 구성되어 있는데 단백질은 노화나 여러 가지 현상에 의해서 변성되거나 뿌옇게 흐려지기 때문에 발생하는 질환입니다. 쉽게 말하면 투명한 계란 흰자가 열을 받으면 희고 불투명하게 변하는 현상을 생각하시면 되겠습니다. 원인으로는 크게 선천적 인적과 후천적인 원인으로 나눌 수 있습니다.

 

 ● 선천성 백내장

    선천성백내장은 대부분 염색체 이상이거나 유전적인 원인, 태내감염, 대사이상 등에 의해 발생합니다. 대표적으로는 임신 3개월 때에 어머니가 풍진에 감염되었을 때 신생아의 양쪽 눈에 발생하는 풍진백내장, 탄수화물의 일종인 갈락토스(galactose)의 대사에 필요한 효소가 선천적으로 결핍된 신생아에서 발생하는 갈락토세미아 백내장이 있습니다.

 

 ● 후천성 백내장

    후천성 백내장은 나이가 들면서 발생하는 노년백내장이 가장 많으며 질병, 자외선으로 인한 눈의 외상, 당뇨병과 같은 질병으로부터 발생되는 경우가 있습니다.  노년 백내장은 50대 이후에 발생이 많으며 노화로 인해서 수정체 단백질이 변성되어 발생합니다. 외상에 의한 백내장은 외상으로 수정체가 손상되거나 눈의 타박상, 햇빛이나 방사선, 고압의 전기, 적외선 등에 의해서도 발생할 수 있습니다.

 

 

 

2. 백내장의 증상

 ● 시력 감퇴

    혼탁해진 수정체 때문에 흐리거나 왜곡되어 보일 수 있으며 이런 증상은 수정체의 혼탁해진 위치나 정도, 범위에 따라 증상의 정도에 차이가 납니다. 초기 백내장일 경우 수정체 주위에만 혼탁이 발행할 경우에는 시력감퇴를 느끼지 못할 경우도 있습니다. 그러나 혼탁이 수정체 중심부근에 발생할 경우 빛이 많이 들어와서 동공이 작아지는 낮시간이나 밝은 장소에서는 시력이 나빠지고 동공이 크져서  밤이나 어두운 곳에서는 시력이 좋아지는 '주맹'증상이 나타날 수 있습니다.

 

 ● 눈부심이나 빛이 퍼져 보이는 증상

    태양이나 밝은 빛을 볼 때 혼탁한 수정체를 지나면 빛이 산란되어서 빛이 퍼져 보이거나 눈이 부시는 증상이 나타납니다.

 

 ● 복시- 물체가 여러 개로 보이는 증상

    부분적인 수정체의 혼탁으로 수정체의 굴절이 불규칙해져서 물체가 여러 개로 보이는 증상이 나타납니다.

 

● 물체의 색상이 붉은색이나 노란색으로 왜곡되어 보일 수도 있으며 백내장이 심할 경우에는 눈동자가 뿌옇고 흐리게 보일 수도 있습니다.

 

 

3. 백내장의 치료방법

 백내장의 치료방법은 약물요법과 수술, 두 가지가 많이 사용되는데 약물요법은 백내장 초기에 약을 복용함으로써 백내장의 진행속도를 늦추는 효과만 있고 근본적인 치료효과는 없는 편입니다. 확실한 치료방법은 백내장수술을 통한 치료입니다. 초기에 별다른 이상증상이 없지만 시간이 지날수록 점점 더 진행이 되므로 꾸준한 관리와 관찰을 통해서 적절한 수술시기를 선택하는 것이 매우 중요합니다.

 

백내장 수술은 크게 혼탁해진 수정체를 제거하는 단계와 인공수정체를 삽입하는 단계로 나누어져 있습니다. 

 

 ● 백내장 체크리스트

    아래의 문항에서 4개 이상 해당되시거나 시력에 변화가 있으시다면 백내장 검사를 하시는 것이 좋습니다.

 

 □ 현재 50세 이상이다.

 □ 시야가 뿌옇고 답답하다.

 □ 사물이 겹쳐 보인다.

 □ 눈이 침침해진 느낌이다.

 □ 돋보기를 쓰지 않았는데 근거리 시력이 좋아졌다.

 □ 밝은 빛을 보면 퍼져 보이거나 눈이 부시다.

 □ 실내 혹은 어두운 곳에서는 시력이 좋아진다.

 □ 밝은 곳에서 근거리 시력이 나빠진다.

 □ 안경이나 돋보기를 사용해도 선명하게 보이지 않는다.